Articles publiés après le jugement du procès sur l'affaire Hassan Ruvakuki.




Burundi court cuts journalist prison term over gun attack

By Patrick Nduwimana  /  GITEGA, Burundi | Tue Jan 8, 2013 8:57am EST

(Reuters) - A court in Burundi reduced a life sentence handed last year to a reporter accused of complicity in a 2011 gun attack after finding him guilty of a less serious offence, an appeal judge said on Tuesday.

Deadly clashes last year between security forces and former militia fighters rocked the landlocked central African country, which had enjoyed relative peace since rebels laid down arms and joined the government in 2009 after two decades of civil war.

Journalists have been targeted in a wave of detentions. Human Rights Watch said last year the government was trying to restrict efforts by independent media and civil society to denounce violence blamed on the state.

Hassan Ruvakuki, a reporter for Radio France Internationale (RFI) and a Burundi independent radio station, was arrested in November 2011, accused of involvement in the attack by militants on the eastern town of Cankuzo that was launched from neighboring Tanzania.

The prosecution had said Ruvakuki was complicit in the attack because he had travelled to Tanzania earlier that month and interviewed the rebel group's proclaimed leader. He was convicted by a court of first instance in June last year.

"The court redefines the charges against Ruvakuki and says he is guilty of participation in an association formed for the purpose of attacking people and property," said the head of the appeal court in the central province of Gitega, Fulgence Ruberintwari.

"Consequently, the court sentences him to three years in prison," he told a crowd that included journalists and members of the public who had come to hear the verdict.

Alexandre Niyungeko, chairman of the Burundi journalists' union, said he was shocked by the new verdict. One of Ruvakuki's lawyers said he would appeal to the Supreme Court.

"I am not happy with the judgment even if the penalty was reduced," said the lawyer, Fabien Segatwa. "It is an unjust conviction."

Critics accuse President Pierre Nkurunziza's ruling party of monopolizing power, appointing only members of one ethnic community, the Hutu, into positions of power and repressing the opposition, which boycotted elections in 2010.

The appeal court reduced the prison terms of 13 other defendants accused of being rebel fighters, who were convicted in the same case. Ten of them had their sentences cut to three years and three were given 20 years. Nine others had their life terms upheld.

(Editing by George Obulutsa and Tom Pfeiffer)
http://www.reuters.com/article/2013/01/08/us-burundi-justice-idUSBRE9070JF20130108
   
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Burundi reporter life sentence reduced

BUJUMBURA: A Burundian appeal court has reduced the life sentence of journalist Hassan Ruvakuki to three years after scrapping his conviction on a terrorism charge.

The court found the reporter guilty of working with a criminal group, not a terrorist movement.Ruvakuki has always maintained his innocence, saying he was arrested simply for looking into reports that a new rebel group had emerged in Burundi.

The country is recovering from a civil war which officially ended in 2005. Some 300,000 people are said to have been killed in the 12-year conflict between the minority Tutsi-dominated army and ethnic Hutu rebels.

Ruvakuki, who worked for local radio station Bonesha FM and French state broadcaster Radio France Internationale, was given a life jail-term in June 2012 by the High Court. It ruled that he took part in an armed attack in 2011 on a village in eastern Cankuzo province near the Tanzanian border. 14 gunmen who participated in the attack were killed.

The sentence sent shockwaves across the country, with rights groups claiming that President Pierre Nkurunziza's government was taking a heavy-handed approach in dealing with dissenting voices.  Nkurunziza, a former rebel leader who won elections when the civil war ended, defended the sentence at the time.

"Before someone is a journalist he is a Burundian," he said.The BBC's Judith Basutama in the capital, Burundi, says Ruvakuki's lawyers wanted the Appeal Court to acquit him - and not just convict him of lesser charges.They now plan to take the case to the Supreme Court, which is the final court of appeal, she says.

The global media watchdog body, the Committee to Protect Journalists (CPJ), said Rukavuki was arrested after a November 2011 trip to a rebel-held area along Burundi's border with Tanzania. He recorded an audio statement from Pierre Claver Kabirigi, a former police officer who claimed to be the leader of a new rebel group, the Front for the Restoration of Democracy-Abanyagihugu.

The CPJ said Ruvakuki was doing his job as a journalist and should be freed. (BBC)

http://www.mmegi.bw/index.php?sid=11&aid=94&dir=2013/January/Wednesday9


   
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Burundi: un journaliste reste en prison
Dernière mise à jour: 8 janvier, 2013 - 18:38 GMT

La Cour a abandonné les charges de "terrorisme" retenues au premier procès et déclaré coupable le journaliste et 10 autres accusés de "participation à une association formée dans le but d'attenter aux personnes et propriétés".

En juin, en première instance, Hassan Ruvakuki, avait été déclaré coupable d'avoir organisé une attaque lancée par une nouvelle rébellion à partir de la Tanzanie en novembre 2011, puis d'en avoir fait la publicité.

Son avocat a souligné que le journaliste avait déjà purgé plus du quart de sa peine et qu'il était éligible à une libération anticipée.

"Même si cette condamnation est plus légère que la première, c'est trois ans de trop," a estimé l’avocat.

Les procès ont été suivis de près par les diplomates occidentaux en poste à Bujumbura.

Marie-Christine Saragosse, présidente de l'Audiovisuel extérieur de la France, a exprimé "sa profonde déception de voir le journaliste rester derrière les barreaux", tout en espérant sa "libération prochaine".


   
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Burundi: IFJ Denounces Three Year Jail Term for Journalist in Burundi
9 January 2013  / International Federation of Journalists (Brussels)

The International Federation of Journalists (IFJ) has today vigorously condemned the ruling of an Appeals Court in Burundi which handed a three year jail term to journalist Hassan Ruvakiki. He had appealed the decision of Tribunal of First Instance in Muramvya which convicted him of 'acts of terrorism' and sentenced him to life imprisonment in July 2012.

According to the Burundi journalists' union (UBJ in French), an IFJ affiliate, the Appeal Court of Gitega on 8 January found Hassan guilty of 'membership of an organisation aiming at attacking people and their properties' and ordered he serve three years in prison.

«Today's sentence is a travesty and a denial of justice for Ruvakiki, his family and his colleagues," said Jim Boumelha, IFJ president. « The new qualification of charges demonstrates that the court has accepted Hassan's innocence from crimes he was accused of in the first instance. Instead of pronouncing his acquittal , the court has introduced a new charge against which he was not even able to defend himself. ».

Ruvakuki, a correspondent for the Swahili service of Radio France International ( RFI) and journalist for a private station in Burundi, Bonesha FM, was arrested on 28 November 2011 by the security forces after he had interviewed an opponent of President Pierre Nkurunziza. He was charged with on charges of "terrorism" which he has always denied. He was convicted in July 2012 and given a life sentence but he appealed the decision.

At his appeal last November, Hassan Ruvakiki maintained his innocence, declaring to the Appeals Court that he was doing his job as a journalist when he travelled to Tanzania to interview an opposition leader.

The IFJ, the UBJ and the Federation of African Journalists have supported Ruvakiki during all the trial process. An IFJ delegation and UBJ's members met recently with Hassan Ruvakiki at the Muramvya central prison to express the solidarity of the entire Federation. In December last year, Dominique Pradalié, Secretary General of France's National Union of Journalists (SNJ), an IFJ affiliate, also paid him a solidarity visit.

"We are outraged by this sentence which exposed the will of the authorities to muzzle press freedom in the country," said Omar Faruk Osman, president of the Federation of African Journalists (FAJ).

The President of the Burundi Journalists' Union Alexandre Niyungeko spoke of his surprise after today's sentence, noting that charges against Ruvakiki have changed three times.

«Our colleague has been first accused of collaborating with rebels, then of complicity with terrorist groups and now for being member of a criminal organisation. Today's verdict shows that the country is still far away from achieving a fair and independent justice," commented Alexandre Niyungenko.

He however vowed that the legal fight to free the journalist will continue. « We will not stop our mobilization at this stage. UBJ will apply to the Supreme Court for redress in this case," Niyungeko said after the sentence. "We will address if necessary regional and international courts. We will never let our colleague languish in prison. "   

   
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Burundi: Unrelenting Court Gives Journalist Three-Year Jail Term On Appeal
8 January 2013  /  Reporters sans Frontières (Paris)
http://allafrica.com/stories/201301081001.html

Reporters Without Borders is deeply disappointed to learn that an appeal court in the central city of Gitega today imposed a three-year jail sentence on the journalist Hassan Ruvakuki instead of overturning his conviction.

The court changed the charge on which Ruvakuki is convicted to "participation in an association formed with the aim of attacked persons and property." In June, a lower court sentenced him to life imprisonment on a charge of terrorism.

Reporters Without Borders regards today's decision as a sign that certain Burundian officials were determined to punish Ruvakuki at all costs. Several sources in Gitega reported that the appeal court had been under heavy pressure from the state security apparatus not to acquit him.

In response to this incomprehensible verdict, Reporters Without Borders is launching a petition for the release of Ruvakuki, who was working for Bonesha FM, a local radio station, and the Swahili service of Radio France Internationale at the time of his arrest in November 2011. Sign the petition.

Ruvakuki was accused of complicity with a rebel group when all he did was his duty as a journalist to anticipate the news. Shortly before his arrest, he went to neighbouring Tanzania to cover a Burundian rebel group that was being formed there.


   
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Peine réduite en appel pour le correspondant de RFI au Burundi
mardi 8 janvier 2013

GITEGA, Burundi, 8 janvier (Reuters) - Le tribunal de Gitega, au Burundi, a réduit mardi en appel à trois ans de prison la peine d'emprisonnement à perpétuité infligée en juin 2012 au correspondant à Bujumbura de Radio-France Internationale en swahili.

Hassan Ruvakuki, qui travaille aussi pour une station de radio indépendante burundaise, avait été condamné en première instance pour complicité dans une attaque armée commise en 2011.

Il avait été arrêté en novembre de la même année et accusé d'avoir participé à cette attaque perpétrée par des rebelles venus de Tanzanie voisine visant la ville de Cankuzo, dans l'est du Burundi.

Selon le parquet, le journaliste s'est rendu complice de cette attaque en raison de son déplacement, début novembre 2011, en Tanzanie pour interviewer le responsable de ce mouvement rebelle.

"La Cour requalifie les charges retenues contre Ruvakuki et déclare qu'il s'est rendu coupable dans l'infraction de participation à une association formée dans le but d'attenter aux personnes et aux biens," a déclaré le président de la cour d'appel de Gitega, Fulgence Ruberintwari.

"Par conséquent, la cour le condamne à trois ans de prison" a-t-il dit devant une foule composée notamment de journalistes.

Alexandre Niyungeko, président de l'Union burundaise des journalistes, s'est déclaré choqué après l'annonce du nouveau verdict et l'un des avocats de la défense a fait savoir que son client ferait appel de la décision devant la Cour suprême.

"Je ne suis pas satisfait de cette décision, même si la peine a été réduite," a déclaré son avocat, Me Fabien Segatwa. "C'est une condamnation injuste."

La cour d'appel a réduit les peines de prison de 13 autres prévenus accusés d'être des rebelles dans cette affaire.

Dix d'entre eux ont vu leur peine réduite à trois ans de prison, trois autres ont reçu une peine de 20 ans. Pour neuf autres prévenus, la prison à perpétuité a été confirmée. (Patrick Nduwimana, Clémence Apetogbor pour le service français, édité par Jean-Loup Fiévet)

http://fr.reuters.com/article/frEuroRpt/idFRL5E9C89VP20130108


   
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Hassan Ruvakuki: Burundi reporter life sentence reduced
8 January 2013 Last updated at 12:05 GMT

A Burundian appeal court has reduced the life sentence of journalist Hassan Ruvakuki to three years after scrapping his conviction on a terrorism charge.

The court found the reporter guilty of working with a criminal group, not a terrorist movement.

Ruvakuki has always maintained his innocence, saying he was arrested simply for looking into reports that a new rebel group had emerged in Burundi.

The country is recovering from a civil war which officially ended in 2005.

Some 300,000 people are said to have been killed in the 12-year conflict between the minority Tutsi-dominated army and ethnic Hutu rebels.

Ruvakuki, who worked for local radio station Bonesha FM and French state broadcaster Radio France Internationale, was given a life jail-term in June 2012 by the High Court.

It ruled that he took part in an armed attack in 2011 on a village in eastern Cankuzo province near the Tanzanian border.

Fourteen gunmen who participated in the attack were killed.

The sentence sent shockwaves across the country, with rights groups claiming that President Pierre Nkurunziza's government was taking a heavy-handed approach in dealing with dissenting voices.

Mr Nkurunziza, a former rebel leader who won elections when the civil war ended, defended the sentence at the time.

"Before someone is a journalist he is a Burundian," he said.

The BBC's Judith Basutama in the capital, Burundi, says Ruvakuki's lawyers wanted the Appeal Court to acquit him - and not just convict him of lesser charges.

They now plan to take the case to the Supreme Court, which is the final court of appeal, she says.

The global media watchdog body, the Committee to Protect Journalists (CPJ), said Rukavuki was arrested after a November 2011 trip to a rebel-held area along Burundi's border with Tanzania.

He recorded an audio statement from Pierre Claver Kabirigi, a former police officer who claimed to be the leader of a new rebel group, the Front for the Restoration of Democracy.

The CPJ said Ruvakuki was doing his job as a journalist and should be freed.

http://www.bbc.co.uk/news/world-africa-20944774

   
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Burundi court cuts journalist's jail term

(AFP) – 1 day ago

GITEGA, Burundi — A Burundian appeal court on Tuesday cut the life sentence of journalist Hassan Ruvakuki to three years, judges said, reducing the charges from terrorism to membership of a gang.

Appeal court judge Fulgence Ruberintwari said the reporter was guilty of "participating in an association formed for the purpose of attacking people and property" and would serve three years in jail.

Ruvakuki, who worked for French radio station RFI's Swahili service and local broadcaster Bonesha FM, was handed a life sentence last June, a ruling condemned by press rights groups.

He was initially convicted of planning an attack by an armed group on the eastern Cankuzo province of neighbouring Tanzania that left dozens dead and spreading news of it afterwards.

Ruvakuki, who was not present in court, has always protested his innocence.

Ruvakuki, whose trial has been closely followed by Bujumbura-based Western diplomats, acknowledged that he travelled to Tanzania to cover the birth of a new rebellion but said he was merely doing his job as a journalist.

His defence lawyers at the appeal hearing in Gitega, central Burundi, worked to discredit the prosecution's evidence, repeatedly denouncing what they said were procedural violations that have plagued the case.

Since general elections in 2010 that were boycotted by the opposition, Burundi has been rocked by violence that has led observers to fear that the central African country could be sliding back into conflict.

Burundi's civil claimed nearly 300,000 lives from 1993 to 2006.
   
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Burundi: un journaliste de RFI condamné à trois de prison en appel

De Esdras NDIKUMANA (AFP) – Il y a 1 jour

GITEGA — La justice burundaise a condamné mardi en appel un journaliste de Radio France Internationale (RFI), Hassan Ruvakuki, à trois ans de prison ferme, une peine beaucoup moins lourde que la perpétuité dont il avait écopé en première instance, mais qui a néanmoins suscité de larges protestations.

La Cour a abandonné les charges de "terrorisme" retenues au premier procès et déclaré coupable le journaliste et 10 autres accusés de "participation à une association formée dans le but d'attenter aux personnes et propriétés".

"La Cour réforme le jugement et requalifie les faits à charge de Ruvakuki Hassan" et de dix de ses co-accusés, et les "condamne à trois ans" de prison ferme, a déclaré Fulgence Ruberintwari, président de la Cour d'appel de Gitega, dans le centre du Burundi.

Dans la foulée du verdict, l'avocat d'Hassan Ruvakuki, Fabien Segatwa, a souligné que le journaliste, emprisonné depuis novembre 2011, avait déjà purgé plus du quart de sa peine et qu'il était éligible à une libération anticipée. "Même si cette condamnation est plus légère que la première, c'est trois ans de trop," a-t-il estimé.

En juin, en première instance, M. Ruvakuki, correspondant du service en swahili de RFI, avait été déclaré coupable d'avoir organisé une attaque lancée par une nouvelle rébellion à partir de la Tanzanie en novembre 2011, puis d'en avoir fait la publicité. L'attaque avait fait des dizaines de morts à Cankuzo, dans l'est du Burundi.

En appel, le procureur avait de nouveau requis la perpétuité contre le journaliste. Hassan Ruvakuki, qui n'avait pas pu se défendre en première instance, avait reconnu être allé en Tanzanie, mais uniquement pour y faire son travail de collecte d'information.

Au total, 23 accusés étaient jugés dans ce procès en appel. Neuf d'entre eux, présentés comme des combattants, ont vu leurs peines de prison à vie confirmées, et trois autres, reconnus coupables de complicité "d'acte terroriste", ont écopé de 20 ans de réclusion.

Aucun des accusés n'était présent au prononcé du verdict.

Mobilisation internationale

Les procès ont été suivis de près par les diplomates occidentaux en poste à Bujumbura.

En décembre, Marie-Christine Saragosse, présidente de l'Audiovisuel extérieur de la France, qui chapeaute notamment RFI et la chaîne de télévision France 24, était venue au Burundi soutenir le journaliste.

Mardi, dans un communiqué diffusé par RFI, Mme Saragosse a exprimé "sa profonde déception de voir le journaliste rester derrière les barreaux", tout en espérant sa "libération prochaine".

Le procès d'Hassan Ruvakuki a aussi été suivi de près par la société civile burundaise, elle-même sous pression croissante du pouvoir de Bujumbura. Des organisations locales s'étaient jointes à d'autres, internationales, comme Reporters sans frontières (RSF), pour dénoncer "un procès inique" en première instance.

Dans la foulée des dernières élections burundaises, boycottées par l'opposition en 2010, un regain de violences avait frappé le Burundi.

Le pays avait vu éclore de nouveaux mouvements rebelles, que le gouvernement burundais, réticent à reconnaître le phénomène, préférait qualifier de bandits, mais qui avaient fait craindre le retour d'une violence à grande échelle.

Depuis les années 1970, le Burundi a été meurtri par une série de massacres inter-ethniques et une longue guerre civile qui n'a pris fin qu'en 2006.

Ces derniers mois, les violences se sont atténuées, mais le pouvoir continue à chercher à étouffer les voix critiques, selon les journalistes, les militants associatifs et l'opposition.

Bien que réduite, la peine décernée en appel à Hassan Ruvakuki a d'ailleurs fait l'objet de nouvelles protestations burundaises.

"Tous les journalistes burundais sont sous le choc," a déclaré le président de l'Union burundaise des journalistes, Alexandre Niyungeko. "Je pense qu'on a voulu le condamner pour le condamner. C'est de l'acharnement, car peut-on attenter à la vie d'autrui avec un micro?"

RSF a elle aussi dénoncé un "acharnement" et lancé une pétition pour la libération du journaliste.

   
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Burundi: un journaliste de RFI condamné à trois ans de prison en appel
08/01/2013 à 10h:35 | AFP
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Burundi: un journaliste de RFI condamné à trois ans de prison en appel Burundi: un journaliste de RFI condamné à trois ans de prison en appel © AFP

Un journaliste burundais de Radio France Internationale Hassan Ruvakuki, qui avait été condamné à la prison à perpétuité en première instance pour "terrorisme", a vu mardi sa peine en appel ramenée à trois ans de prison, selon un journaliste de l'AFP présent à la lecture du verdict.

"La Cour réforme le jugement et requalifie les faits à charge de Ruvakuki Hassan" et de ses co-accusés, et les "condamne à trois ans de servitude pénale principale (prison ferme)," a déclaré le président de la cour d'appel de Gitega (centre du Burundi), Fulgence Ruberintwari. La cour a déclaré les accusés coupables de "participation à une association formée dans le but d'attenter aux personnes et propriétés".

Lire l'article sur Jeuneafrique.com : Burundi: un journaliste de RFI condamné à trois ans de prison en appel | Jeuneafrique.com - le premier site d'information et d'actualité sur l'Afrique

http://www.jeuneafrique.com/actu/20130108T103512Z20130108T103510Z/burundi-un-journaliste-de-rfi-condamne-a-trois-ans-de-prison-en-appel.html

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Un journaliste de RFI condamné à trois ans de prison au Burundi

MONDE | Mis à jour le mardi 8 janvier 2013 à 17h15


    La justice burundaise a condamné mardi en appel un journaliste de Radio France Internationale (RFI), Hassan Ruvakuki, à trois ans de prison ferme, une peine beaucoup moins lourde que la perpétuité dont il avait écopé en première instance, mais qui a néanmoins suscité de larges protestations.

    La Cour a abandonné les charges de "terrorisme" retenues au premier procès et déclaré coupable le journaliste et dix autres accusés de "participation à une association formée dans le but d'attenter aux personnes et propriétés".

    "La Cour réforme le jugement et requalifie les faits à charge de Ruvakuki Hassan" et de dix de ses co-accusés, et les "condamne à trois ans" de prison ferme, a déclaré le président de la Cour d'appel de Gitega, dans le centre du Burundi, Fulgence Ruberintwari.

    Dans la foulée du verdict, l'avocat d'Hassan Ruvakuki, Fabien Segatwa, a souligné que le journaliste, emprisonné depuis novembre 2011, avait déjà purgé plus du quart de sa peine et qu'il était éligible à une libération anticipée. "Même si cette condamnation est plus légère que la première, c'est trois ans de trop, " a-t-il estimé.

    En juin, en première instance, Hassan Ruvakuki, correspondant du service en swahili de RFI, avait été déclaré coupable d'avoir organisé une attaque lancée par une nouvelle rébellion à partir de la Tanzanie en novembre 2011, puis d'en avoir fait la publicité. L'attaque avait fait des dizaines de morts à Cankuzo, dans l'est du Burundi.

    En appel, le procureur avait de nouveau requis la perpétuité contre le journaliste. Hassan Ruvakuki, qui n'avait pas pu se défendre en première instance, avait reconnu être allé en Tanzanie, mais uniquement pour y faire son travail de collecte d'information.

    Au total, 23 accusés étaient jugés dans ce procès en appel. Neuf d'entre eux, présentés comme des combattants, ont vu leurs peines de prison à vie confirmées, et trois autres, reconnus coupables de complicité "d'acte terroriste", ont écopé de 20 ans de réclusion.

    Aucun des accusés n'était présent au prononcé du verdict.

    Les procès ont été suivis de près par les diplomates occidentaux en poste à Bujumbura.

    En décembre, la présidente de l'Audiovisuel extérieur de la France, qui chapeaute notamment RFI et la chaîne de télévision France 24, Marie-Christine Saragosse, était venue au Burundi soutenir le journaliste.

    Mardi, dans un communiqué diffusé par RFI, Mme Saragosse a exprimé "sa profonde déception de voir le journaliste rester derrière les barreaux", tout en espérant sa "libération prochaine".

    Le procès d'Hassan Ruvakuki a aussi été suivi de près par la société civile burundaise, elle-même sous pression croissante du pouvoir de Bujumbura. Des organisations locales s'étaient jointes à d'autres, internationales, comme Reporters sans frontières (RSF), pour dénoncer "un procès inique" en première instance.

    Dans la foulée des dernières élections burundaises, boycottées par l'opposition en 2010, un regain de violences avait frappé le Burundi.

    Le pays avait vu éclore de nouveaux mouvements rebelles, que le gouvernement burundais, réticent à reconnaître le phénomène, préférait qualifier de bandits, mais qui avaient fait craindre le retour d'une violence à grande échelle.

    Depuis les années 1970, le Burundi a été meurtri par une série de massacres inter-ethniques et une longue guerre civile qui n'a pris fin qu'en 2006.

    Ces derniers mois, les violences se sont atténuées, mais le pouvoir continue à chercher à étouffer les voix critiques, selon les journalistes, les militants associatifs et l'opposition.

    Bien que réduite, la peine décernée en appel à Hassan Ruvakuki a d'ailleurs fait l'objet de nouvelles protestations burundaises.

    "Tous les journalistes burundais sont sous le choc, " a déclaré le président de l'Union burundaise des journalistes, Alexandre Niyungeko. "Je pense qu'on a voulu le condamner pour le condamner. C'est de l'acharnement, car peut-on attenter à la vie d'autrui avec un micro? "

    RSF a elle aussi dénoncé un "acharnement" et lancé une pétition pour la libération du journaliste.


    Belga


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Trois ans de prison au Burundi pour un journaliste de RFI
le Mardi 8 Janvier 2013

Il encourait la réclusion criminelle à perpétuité. Hassan Ruvakuki, correspondant de Radio France Internationale au Burundi, a été condamné en appel à trois ans de prison mardi, pour "terrorisme". Il était poursuivi pour avoir fait... son métier.

Le sort judiciaire de Hassan Ruvakuki, suivi de près par RSF (capture d'écran du site rsf.org)

Hassan Ruvakuki avait été arrêté en novembre 2011 en Tanzanie, alors qu'il effectuait un reportage sur la naissance d'un nouveau groupe rebelle. Le gouvernement burundais avait immédiatement accusé le journaliste de complicité de terrorisme.

Condamné à la perpétuité a l'issue d'un premier procès, le correspondant de RFI en langue swahili avait été soutenu par la communauté internationale au moment de l'audience en appel. De nombreux observateurs avaient dénoncé la volonté de Bujumbura de museler la presse, dernier véritable contrepouvoir dans le pays.

Pour Ambroise Pierre, responsable du service Afrique de Reporters Sans Frontières (RSF), la condamnation d'Hassan Ruvakuki à de la prison ferme est une menace déguisée destinée aux médias.

Ambroise Pierre, RSF : "Hassan Ruvakuki est innocent" 

La communauté internationale avait pourtant sommé le Burundi de faire des efforts en matière de liberté de la presse. Le gouvernement est en train de préparer une loi qui devrait restreindre un peu plus encore les droits des journalistes.

http://www.franceinfo.fr/monde/trois-ans-de-prison-au-burundi-pour-un-journaliste-de-rfi-854449-2013-01-08


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Burundi : la défense d'Hassan Ruvakuki va demander sa remise en liberté conditionnelle
Par RFI  /  mercredi 09 janvier 2013 - Dernière modification le : mercredi 09 janvier 2013

Le journaliste de RFI en swahili avait été arrêté en novembre 2011 après s'être rendu en Tanzanie pour couvrir la naissance d'un nouveau mouvement rebelle burundais. Il avait été condamné en première instance à perpétuité. Ce mardi 8 janvier 2012, sa peine a été réduite à trois ans en appel, car les faits ont été requalifiés. Mais ses avocats ne comptent pas en rester là. De leur côté, l'Union des journalistes burundais et Reporters sans frontières promettent de rester mobilisés.

Hassan Ruvakuki n'était pas présent à l'audience ce mardi 8 janvier, et c'est donc l'un de ses avocats, Me Segatwa, qui lui a annoncé la décision de la cour d'appel. D'après lui, le confrère de RFI garde le moral.

Il espère maintenant la liberté conditionnelle, et est en droit de la demander car il a déjà purgé plus d'un quart de sa peine.

Sa défense va donc écrire une lettre en ce sens au ministre de la Justice, dès à présent.


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RFI: trois ans de prison pour un correspondant au Burundi
09/01/2013       
“Trois ans de trop” affirme l’avocat de Hassan Ruvakuki.

La justice burundaise a condamné mardi en appel un journaliste de Radio France Internationale (RFI), Hassan Ruvakuki, à trois ans de prison ferme, une peine beaucoup moins lourde que la perpétuité dont il avait écopé en première instance, mais qui a néanmoins suscité de larges protestations.

La Cour a abandonné les charges de “terrorisme” retenues au premier procès et déclaré coupable le journaliste et 10 autres accusés de “participation à une association formée dans le but d’attenter aux personnes et propriétés”. “La Cour réforme le jugement et requalifie les faits à charge de Ruvakuki Hassan” et de dix de ses co-accusés, et les “condamne à trois ans” de prison ferme, a déclaré Fulgence Ruberintwari, président de la Cour d’appel de Gitega, dans le centre du Burundi.

Dans la foulée du verdict, l’avocat d’Hassan Ruvakuki, Fabien Segatwa, a souligné que le journaliste, emprisonné depuis novembre 2011, avait déjà purgé plus du quart de sa peine et qu’il était éligible à une libération anticipée. "Même si cette condamnation est plus légère que la première, c’est trois ans de trop, " a-t-il estimé.

En juin, en première instance, M. Ruvakuki, correspondant du service en swahili de RFI, avait été déclaré coupable d’avoir organisé une attaque lancée par une nouvelle rébellion à partir de la Tanzanie en novembre 2011, puis d’en avoir fait la publicité. L’attaque avait fait des dizaines de morts à Cankuzo, dans l’est du Burundi.

En appel, le procureur avait de nouveau requis la perpétuité contre le journaliste. Hassan Ruvakuki, qui n’avait pas pu se défendre en première instance, avait reconnu être allé en Tanzanie, mais uniquement pour y faire son travail de collecte d’information.

Au total, 23 accusés étaient jugés dans ce procès en appel. Neuf d’entre eux, présentés comme des combattants, ont vu leurs peines de prison à vie confirmées, et trois autres, reconnus coupables de complicité “d’acte terroriste”, ont écopé de 20 ans de réclusion.

Aucun des accusés n’était présent au prononcé du verdict.

Les procès ont été suivis de près par les diplomates occidentaux en poste à Bujumbura.

En décembre, Marie-Christine Saragosse, présidente de l’Audiovisuel extérieur de la France, qui chapeaute notamment RFI et la chaîne de télévision France 24, était venue au Burundi soutenir le journaliste. Mardi, dans un communiqué diffusé par RFI, Mme Saragosse a exprimé “sa profonde déception de voir le journaliste rester derrière les barreaux”, tout en espérant sa “libération prochaine”.

Le procès d’Hassan Ruvakuki a aussi été suivi de près par la société civile burundaise, elle-même sous pression croissante du pouvoir de Bujumbura. Des organisations locales s’étaient jointes à d’autres, internationales, comme Reporters sans frontières (RSF), pour dénoncer “un procès inique” en première instance.

Dans la foulée des dernières élections burundaises, boycottées par l’opposition en 2010, un regain de violences avait frappé le Burundi. Le pays avait vu éclore de nouveaux mouvements rebelles, que le gouvernement burundais, réticent à reconnaître le phénomène, préférait qualifier de bandits, mais qui avaient fait craindre le retour d’une violence à grande échelle.

Depuis les années 1970, le Burundi a été meurtri par une série de massacres inter-ethniques et une longue guerre civile qui n’a pris fin qu’en 2006. Ces derniers mois, les violences se sont atténuées, mais le pouvoir continue à chercher à étouffer les voix critiques, selon les journalistes, les militants associatifs et l’opposition.

Bien que réduite, la peine décernée en appel à Hassan Ruvakuki a d’ailleurs fait l’objet de nouvelles protestations burundaises. “Tous les journalistes burundais sont sous le choc, " a déclaré le président de l’Union burundaise des journalistes, Alexandre Niyungeko. “Je pense qu’on a voulu le condamner pour le condamner. C’est de l’acharnement, car peut-on attenter à la vie d’autrui avec un micro?”

RSF a elle aussi dénoncé un “acharnement” et lancé une pétition pour la libération du journaliste.

TéléObs avec Afp
http://teleobs.nouvelobs.com/rubriques/info-radio/articles/39783-rfi-trois-ans-de-prison-pour-un-correspondant-au-burundi   

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Burundi / Déclarations du porte-parole du Quai d’Orsay
Posted by: africanpressorganization | 9 January 2013

PARIS, France, 9 janvier 2013/African Press Organization (APO)/ – Quai d’Orsay – Déclarations du porte-parole

Q – Au Burundi, un journaliste de RFI a été finalement condamné à 3 ans de prison. Avez-vous une réaction ?

R – Je viens juste de prendre connaissance de cette information. Si je comprends bien, c’est une décision en appel qui réduit à 3 ans une condamnation en première instance à perpétuité. Nous nous informerons plus précisément et nous communiquerons dans l’après-midi ou demain matin lorsque nous aurons vu de quoi il retourne précisément, au-delà naturellement du rappel concernant notre attachement au droit de la défense ainsi qu’à la liberté de la presse.
 

SOURCE

France – Ministry of Foreign Affairs    
http://appablog.wordpress.com/2013/01/09/burundi-declarations-du-porte-parole-du-quai-dorsay/


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Hassan Ruvakuki,  journaliste de RFI, condamné en appel au Burundi

Correspondant de RFI en swahili, Hassan Ruvakuki est emprisonné depuis treize mois au Burundi, injustement, selon Reporters sans frontières et RFI.
Le journaliste Burundais Hassan Ruvakuki. Esdras Ndikumana / AFP

Il a été condamné à trois ans de prison ferme pour avoir « participé à une association formée dans le but d’attenter aux personnes » .


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- Burundi - RFI  /  Dernière modification : 08/01/2013
Le correspondant de RFI, Hassan Ruvakuki, écope de trois ans ferme en appel
Le correspondant de RFI, Hassan Ruvakuki, écope de trois ans ferme en appel
© AFP
Le journaliste avait été condamné en juin 2012 à la prison à vie pour "actes de terrorisme" en première instance pour avoir réalisé un reportage sur un groupe rebelle burundais. Il avait refusé de livrer des informations aux autorités.
Par FRANCE 24 (texte)
 

Poursuivi pour "actes de terrorisme", Hassan Ruvakuki, le correspondant de la radio RFI au Burundi, a été condamné mardi à trois ans de prison ferme par la cour d'appel. En première instance, le 20 juin 2012, le journaliste avait été condamné à la prison à vie.

"La cour réforme le jugement et requalifie les faits à charge de Ruvakuki Hassan" et de ses co-accusés, et les "condamne à trois ans de servitude pénale principale" (prison ferme), a déclaré Fulgence Ruberintwari, le président de la cour d'appel de Gitega (centre du Burundi) qui les jugeait.
 
La cour a déclaré les accusés coupables de "participation à une association formée dans le but d'attenter aux personnes et propriétés".

Son crime ? Avoir voulu faire un reportage sur un nouveau groupe rebelle burundais en Tanzanie en refusant de partager ses informations avec les autorités burundaises. Le 28 novembre 2011, Hassan Ruvakuki avait été arrêté par des policiers et des agents des services de renseignement.

Lors de la procédure en appel, très suivie par la communauté internationale, le procureur avait de nouveau requis la perpétuité contre le journaliste. Hassan Ruvakuki avait de son côté affirmé n'avoir fait que son travail de journaliste.
 
France 24 dépêches
http://www.france24.com/fr/20130108-hassan-ruvakuki-correspondant-radio-rfi-prison-trois-ans-ferme-appel-burundi-terrorisme


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La FIJ dénonce la condamnation d’un journaliste au Burundi
Ajouté le : 08.01.2013 23:17

ALAKHBAR (Nouakchott)-La Fédération Internationale des Journalistes (FIJ) a vigoureusement dénoncé ce mardi 8 janvier la condamnation du journaliste burundais Hassan Ruvakuki à trois ans de prison ferme.

Dans communiqué rendu public, la FIJ note que Hassan avait fait appel contre la peine à perpétuité dont il avait écopé devant le Tribunal de première instance de Muramvya.

Selon l’Union Burundaise des Journalistes (UBJ), un affilié de la FIJ, la Cour d'appel de Gitega (centre du pays), a rendu son jugement ce mardi 8 janvier 2013, condamnant Hassan à trois ans de servitude pénale principale pour « participation à une association formée dans le but d'attenter aux personnes et aux propriétés».

«Le verdict rendu aujourd’hui représente une mascarade judiciaire et un déni de justice pour Hassan, sa famille et ses collègues », a déclaré Jim Boumelha, président de la FIJ.

« La nouvelle qualification des chefs d’accusations prouve que la Cour a reconnu l’innocence de Hassan des crimes dont il était accusé en première instances. Au lieu de prononcer son acquittement, la Cour a introduit une nouvelle accusation contre laquelle il n’a même pu se défendre ».

Ruvakuki, correspondant du service swahili de Radio France Internationale (RFI) et journaliste d’une station privée au Burundi, radio Bonesha FM, a été arrêté le 28 novembre 2011 par les forces de sécurité après une interview réalisée avec un opposant au président Pierre Nkurunziza. Il a ensuite été accusé « d’actes de terrorisme ». Hassan a toujours nié ces accusations. Il a été condamné en juillet 2012 à la prison à perpétuité mais a interjeté appel.

http://fr.alakhbar.info/5731-0-La-FIJ-denonce-la-condamnation-dun-journaliste-au-Burundi.html




Peine réduite en appel pour le correspondant de RFI au Burundi
Mis à jour le 08.01.13 à 16h59

Le tribunal de Gitega, au Burundi, a réduit mardi en appel à trois ans de prison la peine d'emprisonnement à perpétuité infligée en juin 2012 au correspondant à Bujumbura de Radio-France Internationale en swahili. Hassan Ruvakuki, qui travaille aussi pour une station de radio indépendante burundaise, avait été condamné en première instance pour complicité dans une attaque armée commise en 2011.

Il avait été arrêté en novembre de la même année et accusé d'avoir participé à cette attaque perpétrée par des rebelles venus de Tanzanie voisine visant la ville de Cankuzo, dans l'est du Burundi. Selon le parquet, le journaliste s'est rendu complice de cette attaque en raison de son déplacement, début novembre 2011, en Tanzanie pour interviewer le responsable de ce mouvement rebelle.
Des charges requalifiées

«La Cour requalifie les charges retenues contre Ruvakuki et déclare qu'il s'est rendu coupable dans l'infraction de participation à une association formée dans le but d'attenter aux personnes et aux biens,» a déclaré le président de la cour d'appel de Gitega, Fulgence Ruberintwari.«Par conséquent, la cour le condamne à trois ans de prison» a-t-il dit devant une foule composée notamment de journalistes.

Alexandre Niyungeko, président de l'Union burundaise des journalistes, s'est déclaré choqué après l'annonce du nouveau verdict et l'un des avocats de la défense a fait savoir que son client ferait appel de la décision devant la Cour suprême. «Je ne suis pas satisfait de cette décision, même si la peine a été réduite,» a déclaré son avocat, Me Fabien Segatwa. «C'est une condamnation injuste.»

La cour d'appel a réduit les peines de prison de 13 autres prévenus accusés d'être des rebelles dans cette affaire. Dix d'entre eux ont vu leur peine réduite à trois ans de prison, trois autres ont reçu une peine de 20 ans. Pour neuf autres prévenus, la prison à perpétuité a été confirmée.
Avec Reuters


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 Peine réduite en appel pour le correspondant de RFI au Burundi
20minutes.fr - ‎8 janv. 2013‎
Le tribunal de Gitega, au Burundi, a réduit mardi en appel à trois ans de prison la peine d'emprisonnement à perpétuité infligée en juin 2012 au correspondant à Bujumbura de Radio-France Internationale en swahili. Hassan Ruvakuki, qui travaille aussi pour ...



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 Burundi: un journaliste de RFI condamné
Le Figaro - ‎8 janv. 2013‎
Un journaliste burundais de Radio France Internationale (RFI), Hassan Ruvakuki, condamné à la prison à perpétuité en première instance pour "terrorisme", a vu sa peine ramenée à trois ans de prison en appel. "La Cour réforme le jugement et requalifie les ...




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Agissez !
Signez cette pétition pour libérer le journaliste burundais Hassan Ruvakuki

Hassan Ruvakuki a été condamné à trois ans en prison au Burundi.
Alexander Niyungeko
http://www.ifex.org/burundi/2013/01/09/appeal_sentence/fr/

Hassan Ruvakuki, journaliste de la radio Bonesha FM et correspondant de Radio France Internationale (RFI) a été condamné, le 8 janvier 2013, à trois ans en prison par le président de la cour d'appel de Gitega, Burundi. Ruvakuki avait fait un appel de revoir son verdict antérieur - la réclusion à perpétuité.

En réponse à ce verdict, Reporters sans Frontières (RSF) a lancé une pétition pour demander la libération immédiate de Ruvakuki, qui est emprisonné seulement pour faire son devoir de journaliste. Signez la pétition maintenant!

RSF interprète la condamnation du 8 janvier comme un signe de l'acharnement de certaines autorités burundaises, déterminées à faire condamner Ruvakuki à tout prix. Plusieurs sources à Gitega font en effet état de fortes pressions de l'appareil sécuritaire de l'État sur la cour d'appel pour que Hassan Ruvakuki ne soit pas acquitté.

EN CONTEXTE:

RSF, ARTICLE19 et le Comité pour la protection des journalistes (CPJ) ont couvert le cas. Ruvakuki, ainsi que 13 autres, a été condamné pour la "participation à une activité terroriste". En juin 2012, il avait été condamné en première instance à la réclusion à perpétuité. Le gouvernement du Burundi soutenait que Ruvakuki était impliqué dans une attaque, en septembre 2011, contre un village dans l'est de la province de Cankuzo, près a la frontière de la Tanzanie.

Journaliste à Bonesha FM et correspondant de RFI, Ruvakuki couvrait la naissance d'un mouvement rebelle et a interviewé Pierre Claver Kabirigi, un ancien officier de la police qui affirmait être le chef du groupe Front pour la Restauration de la Démocratie-Abanyagihugu.

Les faits retenus contre le journaliste ont été requalifiés le 8 janvier 2013 pendant son appel. Il est alors condamné pour "participation à une association formée dans le but d'attenter aux personnes et propriétés."

Signez la pétition pour demander la libération d'Hassan Ruvakuki.

Toute l'information sur l'affaire Hassan Ruvakuki.

Lire aussi la réaction de Radio France Internationale à la condamnation de Hassan Ruvakuki.

Voir ci-dessous la lettre que Ruvakuki a rédigée en octobre 2012 dans laquelle il clame son innocence.

Replacer dans leur contexte les questions de libre expression.

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Une peine à perpétuité revue à trois ans de prison ferme pour un journaliste burundais
Léonce Bitariho | 09 jan 2013 | Aucun commentaire

Léonce Bitariho, correspondant au Burundi, http://www.pieuvre.ca/2013/01/09/societe-burundi-journaliste-peine/

La cour d’appel de Gitega, au centre du Burundi, a prononcé mardi contre un journaliste de la radio locale Bonesha FM et correspondant de RFI à Bujumbura une peine de trois ans de servitude pénale. Son chef d’accusation a changé pour une troisième fois. Les professionnels des médias et les avocats de la défense clament toujours l’innocence pour le journaliste.

Hassan Ruvakuki: c’est le nom de ce journaliste qui vient de passer plus d’une année en prison dans ce pays de la région des grands lacs africains. Les chefs d’accusations changent avec les instances qui ont le dossier. En effet, si la Cour d’appel de Gitega (au centre du Burundi) l’accuse aujourd’hui de participation à une association formée dans le but d’attenter aux personnes et aux propriétés, en début du mois de décembre 2011, la première instance, soit le tribunal de grande instance de Cankuzo à l’Est, l’avait accusé de complicité aux actes terroristes, avant de le condamner à une peine à perpétuité le 20 juin 2012. Cette infraction avait été déclarée par le ministère public, mais bien au début de l’affaire, lors de son arrestation le 28 novembre 2011, Hassan Ruvakuki était accusé d’avoir tendu le micro aux groupes rebelles.

La particularité, pour cette nouvelle condamnation, est le fait que l’infraction, qui n’a jamais fait écho lors des audiences, a été prononcée par le juge dans le verdict rendu public mardi. Le Bâtonnier du Barreau de Bujumbura estime que « l’accusation n’est qu’une simple indication provisoire qui ne lie ni la partie poursuivante, ni la juridiction saisie ». L’affaire était en effet en délibéré depuis le 8 novembre dernier. La cour avait au plus deux mois pour se prononcer. L’ONG Reporters sans frontières interprète cette décision comme « un signe de l’acharnement de certaines autorités burundaises, déterminées à faire condamner notre confrère à tout prix ».

Certaines sources font état de fortes pressions de l’appareil sécuritaire de l’État sur la cour d’appel pour que ce journaliste ne soit pas acquitté. Cependant, sa famille ainsi que les avocats de la défense pour le journaliste de la Radio Bonesha FM et correspondant de Radio France Internationale section swahili à Bujumbura souhaitaient bien entendu sa libération. Tous disent que « Hassan n’a exercé que son métier de journaliste en tendant le micro aux groupes armés en sol étranger, en Tanzanie, au mois de novembre 2011».

Le directeur de la radio Bonesha FM, l’employeur de l’accusé à Bujumbura, prévoit, en collaboration avec les avocats du journaliste, interjeter appel, espérant « encore trouver au Burundi des juges intègres, indépendants et neutres qui ne travaillent pas sous injonction ». De son côté, un des avocats de la défense, Fabien Segatwa, qui se dit lui aussi très indigné du jugement, rappelle à la Cour d’appel et à la justice burundaise dans son ensemble que les règles du métier permettent au journaliste Hassan « de chercher l’information n’importe où, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du pays, auprès des groupes rebelles, terroristes ou autres catégories de la communauté ». Par ailleurs, ajoute-t-il, Hassan Ruvakuki n’est pas le premier au Burundi à procéder de la sorte, « de tels reportages ont été faits mais aucun journaliste n’a été condamné pour autant».

Un des défenseurs des droits de la personne humaine au Burundi qui dirige le forum pour le renforcement de la société civile, trouve plutôt que depuis l’arrestation de ce journaliste, l’on a assisté à « beaucoup de choses bizarres. Il semble qu’on a oublié le droit, la loi et les procédures dans le jugement. » Tout que demande Pacifique Nininahazwe, « c’est que la justice trouve que Hassan Ruvakuki est innocent et qu’elle le fasse libérer rapidement. Dans une démocratie, la presse doit être libre, le reste n’est qu’une perte de temps».

Une opinion pense également que les trois ans décidés par la cour contre l’accusé sont un moyen, pour le pouvoir, de le libérer prochainement en passant non pas par l’acquittement, mais par la grâce du président de la République qui a récemment fait libérer provisoirement 7000 prisonniers (depuis juillet 2012) qui se sont bien comportés et qui ont déjà purgé le quart de leur peine.